铜脆在工件表面上呈龟裂状态，在高倍镜观察的时候，有淡黄色的铜沿晶界分布。胚料加热的时候，若炉内残存氧化铜屑，在高温下氧化钢还原为自有铜，熔融的钢原子沿奥氏体晶界扩展，削弱了晶粒之间的结合力。若钢含铜量高于2%的时候，在氧化性气体中加热，氧化铁皮下形成富铜层引起钢脆。